Der Beitrag Circles | ANOTHER ME erschien zuerst auf CHRISTIAN EICHLINGER BLOG - Drums | Horror | Music.

Umso befremdlicher war angesichts dieser Tatsache mein persönliches Empfinden, daß ich von nahezu allen Morse Veröffentlichungen der letzen 3-4Jahre mehr oder weniger enttäuscht war.
Das wahrlich gruselige LIFETIME (das ich persönlich unter „existiert in Wirklichkeit gar nicht“ verbuche und komplett ignoriere), das eher uninspirierte und unter Einfügung musikalischer Zitate aus Teil 1 mühsam zum Sequel montierte TESTIMONY PT. 2, der ordentliche, aber selten begeisternde transatlantische Wirbelsturm, der phasenweise nur knapp am lauen Lüftschen vorbeischrammt, und die zwar interessanten, aber mir insgesamt doch zu poppigen Flying Colours – all das ließ mich doch mit der Sorge auf das neue Werk blicken, daß einer meiner Lieblingskünstler seine beste Zeit womöglich hinter sich hat.

Um es vorweg zu nehmen: die größten Sorgen waren unbegründet, für mein Empfinden ist MOMENTUM zwar kein kraftstrotzender und inspirierter Neuanfang, aber qualitativ ein wieder deutlich höherwertiges Werk.

Daß mein absoluter Lieblingssong der Platte aber mit „Thoughts Part 5“ eine Version des alten Spock´s Beard Klassikers ist, zeigt aber auch schon ein wenig das Dilemma, bringt dieser Song in all seiner Reminiszenz auch durchaus die leicht traurige Erkenntnis, wie sehr mir beim Post-Spock´s Beard-Morse das Spielerische und über weite Strecken auch schlicht der Humor fehlt. Wie wohltuend ist da diese Prise Albernheit, die Spock´s Beard mit Neal zu einer so großartigen und einzigartigen Band machte!

Die Platte beginnt solide und eher poppig mit dem Titeltrack „Momentum“, einem wenig progiggem schnellen Pop-Rocker mit eingängigem Refrain, nicht grandios, aber wohlschmeckend! Ob´s das dazugehörige Low-Budget-Musikvideo wirklich gebraucht hat, nun ja, darüber läßt sich streiten, aber sei´s drum, geht ja um die Musik und nicht um visuelles Von- der-schlechten-Musik-Ablenken, schließlich sind wir hier ja nicht bei VIVA oder MTV.

Es folgt das eben schon erwähnte „Thoughts Part 5“, das alle Zutaten der Vorgänger mitbringt, den Humor, das „Gentle Giant“-hafte („Free Hand“), das Atonale – fantastisch, spätestens jetzt bin ich heiß auf mehr!

Die Rockballade „Smoke And Mirrors“ läßt die Begeisterung ein wenig abkühlen, schon gut gemacht, alles in allem nicht schlecht, zwar kein Highlight, aber was soll´s. Gab schon schlechtere Fülltracks auf Alben.

„Weathering Sky“ nun bringt reichlich Fahrt mit, auch der Song ist eher wenig Prog, dafür schiebt er ordentlich und weiß mit einem tollen Gesangsarrangement zu gefallen.

Und kaum bin ich an dieser Stelle beim ersten Durchhören an dem Punkt, an dem ich denke, Mensch, das Album läßt sich ja gut an (- und das Epic kommt ja erst noch! -), dann, ja dann kommt „Freak“… mit seinem nervigen Dauergefiedel, dem unfassbar platten Jesus-hat-mich-lieb, auch wenn mich sonst niemand versteht-Text hätte dieser Totalausfall gut auf das „Lifeline“-Album gepasst. Da hilft auch die (relative!) Steigerung ab 3.30 nur wenig. Das Beste an dem Song ist, daß er nach nur 4,30 wieder vorbei ist.

Eingermaßen ernüchtert hoffe ich nun auf das finale Epic „World Without End“, und Gott sei Dank (der mußte jetzt sein!) ist dieser Track wirklich hervorragend. Klar, all das hat man so oder so ähnlich schon viele Male von Morse gehört, aber man muß auch nicht ständig das Rad neu erfinden. „World Without End“ ist eine große musikalische Reise, mit Ecken und Kanten, mal laut, mal leise, mal groß und breit, mal klein und zerbrechlich, und alles (und das vergisst man schnell mal und nimmt es als Selbstverständlichkeit!) mit großer Spielfreude und noch größerer technischer Fertigkeit vorgetragen, daß es eine Freude ist! Wieder mal großes Kino für die Ohren! An die großen Spock´s Beard Epics („The Light“, „At the End of the Day“, „The Great Nothing“) und Morse´s eigene Meisterepics („The Door“, „The Conflict“ und nahezu alles von Transatlantic 1+2) kommt „World Without End“ zwar nicht ganz heran, aber doch nahe genug.

Mit diesem Finale bin ich insgesamt mit dem Album wieder versöhnt. Morse zeigt sich hier aus meiner Sicht wieder deutlich verbessert, ohne restlos zu begeistern. Dafür sind der eine Ausfall und das gelegentliche musikalische Abfallen zu deutlich, und auch die etwas schmerzliche Reminiszenz an seelige Spock´s Beard Zeiten mag ein kleiner Fingerzeig sein, was mir persönlich in dem Album (und gerade in letzter Zeit allgemein bei Morse´s Musik) fehlt.

Trotzdem ist MOMENTUM ein gutes Album mit etlichen Höhepunkten, das vielen gefallen wird.
Ich bin übrigens in der Zwischenzeit dazu übergegangen, beim Hören der Platte mit „Thoughts Part 5“ zu beginnen, zu „Weathering Sky“ zu skippen und dann mit „World Without End“ das Album zu beschliessen – ach, was ist das doch für ein fantastisches Album…

(Autor: Markus Maichel)

Markus Maichel
Markus Maichel ist studierter Philosoph und Toningenieur. Markus ist als freier Musiker, Texter und Produzent tätig. Er machte sich musikalisch als Keyboarder, Komponist und Co-Produzent der deutschen Progressive Metal Band Dante einen internationalen Namen

Der Beitrag MOMENTUM | Neal Morse erschien zuerst auf CHRISTIAN EICHLINGER BLOG - Drums | Horror | Music.

Und was soll ich sagen, der Kerl ist mal richtig gut, sehr variabel im Ausdruck, klar artikuliert, mit einem wunderbaren Timbre – eine echte Entdeckung! Keine Entdeckung, nichts desto weniger aber eine Offenbarung ist (mal wieder!) Steve Morse, dessen Gitarrenarbeit gerade in ihrer Vielfältigkeit und Songdienlichkeit ihresgleichen sucht, Portnoy und Neal Morse arbeiten zurückgenommen und präzise und haben beide ihre großen Momente, lediglich von LaRue merkt man eigentlich nicht so viel, er macht da einen gänzlich unaufgeregten und soliden Job.

Die Musik der fliegenden Farben ist angesichts der monströsen Spielfähigkeiten der Instrumentalisten erstaunlich straight und leicht, nur hin und wieder darf´s dann auch mal progressiver und härter sein – über weite Strecken ist das Debüt der Combo schlicht ein ausgesprochen gelungenes Popalbum, das aber (Gott sei Dank!) zu keiner Zeit nach hochpoliertem Poprock-Chartgedöns klingt. Apropos Charts: eine traumhafte Nummer wie „Kayla“ hat absolut das Potential für einen Chartstürmer. Passieren wird’s wohl leider nicht, da bei Popcharts bekanntermaßen praktisch immer Qualität dem Budget (oder in Zeiten des 2.0 dem Freakfaktor) unterliegt, und groß scheint das Budget bei Flying Colors leider wieder mal nicht zu sein.

Weitere Highlights sind für mich das herrlich Beatleshafte „Love Is What I´m Waiting For“, das rockende „Shoulda Coulda Woulda“ und „Everything Changes“. Das etwas an Muse gemahnende „All falls down“ fällt da schon etwas ab , und auch „Better than walking away“ ist kein wirkliches Highlight, aber dennoch ordentliches Albummaterial.
Auf die beiden sperrigeren und ansatzweise Progrockigen Nummern „Blue Ocean“ und v.a. „Infinite Heart“ hätte ich aber verzichten können. Das ist nicht Fisch und nicht Fleisch, das machen die beteiligten Instrumentalisten bei ihren (ehemaligen) Hauptgruppen deutlich besser. Klingt ein bisschen so als wolle man dem Progfan, bei dem die Namen Portnoy und Morse einen spontanen Kaufreflex auslösen, auch was bieten. Wäre meiner Ansicht nicht nötig gewesen, die poppigeren Nummern sind deutlich stimmiger und für mich schlicht besser.

Was bleibt: FLYING COLORS ist ein ausgesprochen gelungenes Album, das so klingt, wie im Moment wenig anderes. Das sind gut geschriebene, arrangierte und eingängige Poprocksongs, die erfreulich wenig stereotyp und abwechslungsreich sind, die den Fähigkeiten der Musiker auch Platz lassen (wahrlich keine Selbstverständlichkeit im Popsegment), ohne allzu verkopft oder narzisstisch zu werden.
Casey Mc Pherson ist für mich eine große Entdeckung, da werde ich mich daran machen, meine musikalische Wissenlücke baldigst zu schliessen. Bleibt zu hoffen, daß die Band über die im Sommer stattfindenden Konzerte auch ein größeres Publikum findet und am Ball bleibt. Weitere Platten wären durchaus willkommen, es darf dann auch gerne ohne PseudoProg-Nummern sein!

Markus Maichel
Markus Maichel ist studierter Philosoph und Toningenieur. Markus ist als freier Musiker, Texter und Produzent tätig. Er machte sich musikalisch als Keyboarder, Komponist und Co-Produzent der deutschen Progressive Metal Band Dante einen internationalen Namen

Der Beitrag Flying Colors | FLYING COLORS erschien zuerst auf CHRISTIAN EICHLINGER BLOG - Drums | Horror | Music.

„Durch das Videoband mit den letzten Aufzeichnungen des Dämonen-Killers hat der Secret Service erfahren, dass Hunter nach Haiti aufgebrochen ist, wo Asmodi auf dem „Feld der Toten“ ein Pfand versteckt haben soll – ein magisches Artefakt, mit dessen Hilfe es möglich sein könnte, das Oberhaupt der Schwarzen Familie zu vernichten! Nur das Mädchen Valiora weiß, wo genau sich das Pfand befindet… Aber kann Dorian einer Frau die jahrhundertelang die Geliebte Asmodis war, wirklich vertrauen…?

Die Rolle des Dorian Hunter wird von Thomas Schmuckert („J. LaRose“, „Val Kilmer“) übernommen. Andreas von der Meden („David Hasselhoff“, „Harry Anderson“) haucht Jeff Parker Leben ein. K. Dieter Klebsch („Alec Baldwin“, „Gabriel Byrne“, „Ian McShane“) übernimmt den dunklen Fürsten „Asmodi“. In weiteren Rollen sind Daniela Hoffmann, Stefan Krause, Luise Lunow, Tim Kreuer, Konrad Halver, Bernd Vollbrecht und viele andere zu hören.

Wie ich euch bei der letzten Dorian Hunter bereits sagte, war dies sozusagen meine Debut Review. Mit der Folge 17 widmen wir uns dieses Mal dem Dämonenauge.
Wir gehen eine Zeit zurück und werden Zeuge wie Kabal nach seiner Hinrichtung mittels Voodoo durch Vileora wieder zurückgeholt wird. Dies geschieht, indem Sie die Asche Kabals, einem Priester zu trinken gibt. Noch ein paar Beschwörungsformeln hinterher und fertig ist der neue Kabal. Nun nicht mehr schwarz sondern weiß und das passt ihm überhaupt nicht. Dennoch war es ihm so möglich dem Tod noch einmal von der Schippe zu springen und gleichzeitig der Beginn des dunkeln Lords.
Alles zentriert sich letztenendes auf das Dämonenauge. Die Vernichtung des Auges hat die Vernichtung Asmodis zur Folge. Es läuft also auf einen Showdown zwischen Dorian und Asmodi heraus. Wer wird als Sieger hier hervorgehen und mit welcher Konzequenz? Hat der ein Sieg von Dorian irgendeinen nachhaltigen Einfluß auf seine Freu Lilian, die in der Psychatrie lebt? Ihren Mann nicht mehr erkennt, seit dem sie durch Asmodi geschändet wurde? Hebt das womöglich den Schleier des Vergessens von ihr?
Da mit der Vernichtung Asmodis, praktisch der Rachefeldzug Dorian´s vollendet wäre, bedeutet das auch gleichzeitig das aus der Serie?
Um das zu erfahren, bleibt euch wohl nichts anderes, als Euch die Folge zu Gehör zu führen!.

Normalerweise würde ich an dieser Stelle nun ein Resumé der Folge ziehen. Jedoch gibt es hier nicht viel zu sagen, außer, dass Dorian Hunter in der gewohnten Qualität, wie bereits seit einigen Folgen, weiter geht. Wie weit es noch fortgesetzt wird, wird hier noch nicht verraten, sonst würde ich euch der Spannung berauben. Somit freut euch auf eine Folge in gewohnter Qualität und findet selbst heraus, wer als Sieger hervorgeht.

Der Beitrag Dorian Hunter (17) DAS DÄMONENAUGE erschien zuerst auf CHRISTIAN EICHLINGER BLOG - Drums | Horror | Music.

Mit „If You Bring a Gun“ machen Lostprophets schon mit dem Opener eine für sie typische Punktlandung.Der Song erschließt sich sofort und würde auch ein Publikum innerhalb einer Minute zum Mitsingen bringen, das den Song noch nie gehört hat.  Schwer zu sagen, ob diese Tatsache nun eine Tugend ist oder nicht, aber ein mehr als formidabler Opener des Albums ist das schon. Mit dem folgenden „Bring Em Down“ schließt sich die erste und sicher nicht letzte Single des Albums an. Hier ziehen die Lostprophets gekonnt alle Register – ein nahezu perfekter Song seiner Art mit dem die Band ihr ungebrochenes und unwiderstehliches Gespür für Melodien und chartkompatible Spannungsbögen unter Beweis stellt. Großer Stadionrock, überhaupt keine Frage. „Better off Dead“ bedient sich in der Strophe etwas an den weniger gelungenen Rapeinlagen Linkin Parks – führt den Spannungsbogen aber gekonnt weiter was im gleichen Maße für die Ballade „Somedays“ gilt, die sich hervorragend ins Album einfügt und die Tracklist angenehm bereichert. Überragend würde ich sie hingegen nicht nennen wollen. Die Strophe von „A Song For Where Im From“ könnte dann von Placebo stammen  – sofern diese einmal extrem gut gelaunt wären. Bridge und Refrain treffen wieder mitten ins Schwarze und es müsste mit dem Teufel zu gehen, wenn dieser Song nicht ausgekoppelt werden würde. „Heart on Loan“ fällt nicht nennenswert ab und verbreitet gute Laune. „A little Reminder“ kommt recht poppig und eher durchwachsen daher, „You and Me“ schlägt in dieselbe (poppige) Kerbe, tut dies aber in solcher Perfektion, dass ich schon wieder den Hut ziehen muss. Da ist sie wieder: Diese Unwiderstehlichkeit, die ich den Lostprophets einfach zugestehen muss. „Cant Get Enough“ ist ein gelungener Midtempostampfer, „Another Shot“ beschließt in bester Stadionrockattitüde das Album.

WEAPONS ist definitiv ein starkes, eher sogar sehr starkes Album geworden. WEAPONS ist extrem eingängig  – geht aber nicht nach dem dritten Durchlauf auf die Nerven sondern wächst sogar mit der Zeit. Sicher: es ist ein Album für die breite Masse, daraus macht die Band gar keinen Hehl. Dennoch klingt  die Musik beseelt und überzeugt zu jedem Zeitpunkt des Albums, auf tolle Melodiebögen folgen unwiderstehliche Refrains. Selbst wenn man sich anstrengt, ist es wirklich schwierig diese Musik nicht zu mögen. Sicher, die Bravo Klientel wird das Album lieben. WEAPONS ist auch kein tiefgründiges Rockalbum. Es fordert den Hörer nicht, die Lostprophets ecken nirgendwo an. Fast jeder Song würde sich prima in einen Soundtrack für einen dieser typischen amerikanischen Teeniefilme  ala American Pie eignen. Ein bestimmter Härtegrad wird nie überschritten, jegliche rebellische Attitüde der Musik ist letztlich eine leere Geste , höchstens dazu geeignet Heranwachsende, die sonst eher gern einmal Rhianna hören, von ihrer eigenen Aufsässigkeit zu überzeugen. WEAPONS bietet perfekt aufbereitetes Songmaterial für potentielle Heavy Rotation. Das kann man negativ sehen. Muss man aber nicht.

Denn WEAPONS macht definitiv gute Laune und hat kaum Schwächen. Das Album macht einfach Spaß und das muss auch mal sein. Ja – WEAPONS hat Hitpotential, aber im besten Sinne, denn man hat das Gefühl einer Band zu zuhören, die wirklich liebt was sie da macht. Konstruiert wirkt das nicht und so soll das sein. Auch wenn ich mir persönlich gewünscht hätte, dass das Album härter ausfallen würde –  auf seine Weise ist  WEAPONS nahezu perfekt. Viel besser kann man stadion- und massentaugliche Rockmusik kaum machen.

(Autor: Alexander Göhs)

Alexander Göhs
Alexander Göhs ist Grafiker und Webdesigner aus Augsburg. Als Musiker machte er sich zuletzt als Sänger der deutschen Progressive Metal Band DANTE international einen Namen. Alex schreibt den DANTE Blog. Neben seiner musikalischen Tätigkeit ist Alexander der Art Director der Band, kümmert sich um das Printdesign und arbeitet im Team mit Christian Eichlinger in den Bereichen Social Media Marketing, Webdesign und Webprogrammierung mit den Schwerpunkten (X)HTML, CSS, Javacript, PHP und Templating in TYPO3 und Wordpress.

Der Beitrag WEAPONS | Lostprophets erschien zuerst auf CHRISTIAN EICHLINGER BLOG - Drums | Horror | Music.